Cemitério Campo das Flores preserva arte e memórias de Petrolina

Oficializado em 1897, após a emancipação de Petrolina, o Cemitério Campo das Flores surgiu em meio às mudanças sanitárias que proibiram sepultamentos dentro ou no entorno de igrejas. Antes disso, os enterros também ocorriam em propriedades rurais e comunidades afastadas.

Localizado hoje no bairro Gercino Coelho, o cemitério abriga túmulos de personalidades da história municipal, como o primeiro prefeito de Petrolina, Manoel Francisco de Souza Júnior, o médico Pacífico da Luz e integrantes da família Coelho. A área mais antiga é delimitada por uma fileira de palmeiras-imperiais centenárias.

O espaço também conserva exemplares de arte tumular. Entre eles estão a escultura de um anjo em mármore, no túmulo de Severo José de Sant’Anna, falecido em 1910, e a obra “Cristo no Deserto”, de bronze e com pouco mais de dois metros, assinada pelo artista Luis Morrone e instalada no mausoléu da família Coelho.

Professores ouvidos pela reportagem apontam que os túmulos revelam mudanças na arquitetura, na escultura e nos materiais usados ao longo do tempo. Gradis de ferro forjado e entalhes manuais convivem com estruturas mais recentes feitas com metalon e outros materiais pré-fabricados.

Planejado originalmente como um “Cemitério-Jardim”, o Campo das Flores perdeu parte do traçado paisagístico com o crescimento urbano. Alamedas que funcionavam como áreas de circulação foram transformadas em espaços para novas sepulturas, alterando o projeto original.

O cemitério chegou à saturação na década de 1980, quando foi criado o Campo da Paz, no bairro Henrique Leite. Atualmente, o Campo das Flores tem cerca de 5 mil túmulos e continua ativo, com média de 240 sepultamentos por ano, segundo a Secretaria de Serviços Públicos e Defesa Social de Petrolina.

A prefeitura exige comprovação de titularidade do lote ou de parentesco com alguém sepultado no local. Quando a titularidade é comprovada, também deve ser respeitado um intervalo mínimo de três anos desde o último sepultamento na mesma cova.

Além dos registros históricos, o Campo das Flores preserva relatos da tradição oral local, como a história de um “cidadão desconhecido” que teria deixado dinheiro para a construção do próprio túmulo. A última grande intervenção estrutural no espaço ocorreu em 2022, com reforma do escritório, requalificação dos portões e reparos no muro.