Cuscuz pode fazer parte da alimentação do bebê, mas sem açúcar antes dos 2 anos

Alimentos como farinha de mandioca, milho, fubá e cuscuz fazem parte da identidade alimentar do Nordeste, inclusive na rotina das crianças. Segundo a nutricionista Ana Carolina Donan, milho, mandioca, inhame e aipim podem integrar uma introdução alimentar saudável por fornecerem energia e apresentarem sabores ligados à cultura da criança.

O cuscuz não precisa ser retirado do prato do bebê. Para menores de 2 anos, a principal adaptação é não acrescentar açúcar e ajustar a textura à idade. A preparação pode ser acompanhada de banana, ovo ou outros alimentos presentes na rotina familiar.

A fonte também informa que, antes de 1 ano, o leite materno ou a fórmula infantil deve ser a principal fonte láctea. Em festas e encontros de família, a nutricionista sugere explicar aos parentes a escolha de evitar açúcar e pedir apoio para manter a orientação.

A recomendação apresentada é evitar açúcar adicionado até os 2 anos e manter moderação depois disso. O estudo citado, publicado na revista Neurology, associou menor exposição ao açúcar no início da vida a menor risco de demência décadas mais tarde, mas não comprovou que o consumo de açúcar na infância cause a doença.

Na escolha de cereais infantis, a orientação é começar pela lista de ingredientes, em que os itens aparecem em ordem de quantidade. Entre os nomes que podem indicar açúcar estão sacarose, glicose, dextrose, frutose, açúcar invertido, xaropes e maltodextrina.

A expressão “sem adição de açúcar” não é igual a “zero açúcar”: a primeira indica que não houve inclusão de açúcares, embora possam existir açúcares naturais dos ingredientes. Já produtos “zero açúcar” podem conter adoçantes como sucralose, aspartame e glicosídeos de esteviol, considerados pela nutricionista inadequados para crianças saudáveis.

A variedade de grãos, como arroz, milho, aveia, cevada e quinoa, amplia a oferta de fibras, proteínas, vitaminas, minerais, sabores e texturas. Esses ingredientes podem ser combinados com alimentos regionais, como banana-da-terra, batata-doce, caju e umbu, respeitando a idade e a textura adequada.

O paladar está em formação durante a introdução alimentar. A nutricionista recomenda oferecer frutas amassadas, apresentar novos alimentos sem pressão e não desistir na primeira tentativa. Ela também afirma que o bebê não precisa de açúcar para aceitar a comida, mas de oportunidades para conhecer outros sabores.